Pravá
povaha a vznešenost manželské lásky se nám ukáže,
uvažujeme-li o ní v jejím nejvyšším zdroji, v
Bohu, protože Bůh je Láska (1), je to Otec, od
něhož mají původ všecky rody na nebi i na zemi
(2).
Manželství
tedy není výtvorem náhody ani nevzniklo vývojem slepě
působících přírodních sil. Je to moudré a prozřetelné
ustanovení Boha Stvořitele k uskutečňování záměrů
jeho lásky k lidstvu. Manželé usilují výlučným
osobním darováním sebe, které je jim vlastní, o takové
osobní společenství, jímž se vzájemně
zdokonalují a spolupracují s Bohem na plození a výchově
nových životů.
Pro pokřtěné
pak manželství na sebe bere i důstojnost svátostného
znamení milosti, poněvadž představuje spojení Krista
a církve.
V tomto světle
jasně vynikají charakteristické známky a potřeby manželské
lásky, o nichž je třeba mít přesnou představu.
Především
je to láska plně lidská, to jest současně smyslová i
duchovní. Není to tedy pouhý výraz pudu nebo citového
hnutí, ale též, a hlavně, úkon svobodné vůle. Taková
láska se udržuje a roste radostmi a bolestmi každodenního
života, takže se manželé stávají jakoby jedním
srdcem a jednou duší a dosahují společně své lidské
dokonalosti.
Dále je to
láska bezvýhradná, to jest zcela zvláštní způsob
osobního přátelství, v němž se manželé
velkodušně podílejí na všem, bez nepatřičných výhrad
nebo sobecké vypočítavosti. Kdo opravdu miluje svého
manžela, nemiluje ho jen pro to, co od něho přijímá,
ale pro něho samého. A dělá to s radostí,
že ho může obohatit tím, že se mu sám dává.
Je to též
láska věrná a výlučná až do smrti. Tak to chápou
ženich a nevěsta v den, kdy na sebe dobrovolně
a úplně vědomě berou úkol manželského svazku. Věrnost
sice může být někdy těžká, ale nikdo nemůže popřít,
že je vždycky možná, vznešená a záslužná.
Příklad velmi mnohých manželů během staletí nejen
ukazuje, že je ve shodě s povahou manželství, ale že
je i zdrojem hlubokého a trvalého štěstí.
Konečně
je to láska plodná, neboť není zcela vyčerpána vzájemným
vztahem manželů, ale směřuje k pokračování
a vzbuzování nových životů.